L'urticaire au froid est une forme rare d'urticaire (2 à 3% de l'ensemble des urticaires).

 

Elle est aussi bien provoquée par l'exposition au froid, que par l'abaissement de la température du corps.

 

Il existe un risque de réactions généralisées (voire de choc anaphylactique), nécessitant un diagnostic rapide, un traitement et des précautions pour éviter une exposition trop intense au froid.

 

Le diagnostic est principalement fait par l'histoire que décrivent les patients et est confirmé par un test de stimulation par le froid, comme le « test au glaçon ». 

 

Le traitement repose sur des conseils préventifs, un traitement par anti-allergiques et éventuellement par la prescription d'adrénaline auto-injectable.

 

Les aspects de l'urticaire au froid

 

Toutes les formes d'exposition au froid peuvent être en cause :

 

expositions de la peau au vent froid à une température plus fraîche, à la pluie, activité en montagne, baignade dans les piscines peu chauffées ou en mer,

 

projection d'un spray froid, contact des pieds avec un carrelage, des mains avec un objet froid, etc.

 

ingestion d'aliments ou de boissons glacés,

 

perfusion intraveineuse de solutés froids (transfusion, glucose, etc.).

 

La gravité de l'urticaire est variable selon les personnes et les conditions d'exposition au froid.

 

La zone cutanée exposée au froid développe en quelques minutes à une heure une urticaire (rougeur, gonflement puis démangeaisons) disparaissant en heure après l'arrêt de l'exposition au froid

un angio-œdème (urticaire plus profonde).

 

Des formes généralisées et potentiellement graves peuvent survenir chez près d'un tiers des sujets atteints d'urticaire au froid, après ingestion d'aliments froids (œdème de la langue, voire atteinte de la gorge et gène respiratoire) ou de baignade dans une eau froide (palpitations, hypotension, céphalées, sifflement respiratoire, perte de connaissance, voire un choc anaphylactique mortel) qui est une des causes d'hydrocution.

 

Etiologies (causes) des urticaires au froid

 

Dans 90% des cas, les urticaires au froid n'ont pas de cause (urticaire au froid acquise et idiopathique).

 

Elle survient dans la majorité des cas chez les adultes jeunes entre 18 et 27 ans et guérit spontanément au bout de plusieurs années, le plus souvent au bout de 5 à 10 ans, bien que dans une étude, l'urticaire ait disparu chez 11% des patients à 5 ans et 26% à 10 ans. Il existe fréquement un terrain atopique.

 

Urticaires aux froids acquises et secondaires.

 

Des causes infectieuses peuvent être suspectées dans les formes d'apparition brutale.

 

Il n'est pas nécessaire d'envisager un bilan biologique exhaustif à la recherche d'une infection, l'examen clinique devant être suffisant pour orienter vers une éventuelle cause infectieuse (mononucléose infectieuse, hépatite B, rougeole, rubéole, VIH).

 

Des causes médicamenteuses ont été décrites avec la pénicilline, les contraceptifs oraux, la griséofulvine, les inhibiteurs du récepteur de l'angiotensine II.

 

Dans les formes chroniques d'urticaire au froid, c'est à dire durant plusieurs mois, il peut exister des problèmes internes nécessitant des examens plus spécialisés (cryoprotéines qui sont des protéines formant des cristaux lors du contact avec le froid, maladie auto-immune, lymphome, hémoglobinurie paroxystique, etc.).

 

On peut donc faire un bilan sanguin minimum :

 

Numération sanguine, VS, CRP, électrophorèse des protéines,

 

Sérologie hépatite B, hépatite C et HIV,

 

Cryoglobulines, agglutinines froides, cryofibrinogène, anticorps anti-nucléaires.

 

Il existe des causes héréditaires (« urticaire au froid familiale ») très rares qui se ne sont pas vraiment des urticaires.

 

Des lésions cutanées avec sensation de brûlures apparaissent environ 30 minutes à 2 heures après exposition au froid.

 

Cette éruption, qui peut durer 2 jours, est associée à de la fièvre, des céphalées, des douleurs articulaires et musculaires et une conjonctivite. Il existe une forme d'urticaire retardée au froid, vraisemblablement héréditaire survenant 9 à 18 heures après l'exposition au froid.

 

Traitement

 

Le traitement de l'urticaire au froid doit tenir compte de la gravité des manifestations et notamment de l'existence de manifestations générales.

 

Ces traitements doivent toujours s'accompagner de conseils sur le risque de réactions générales graves notamment en cas d'immersion dans de l'eau froide au cours de baignade.

 

Si l'urticaire au froid ne présente pas de risque de réaction systémique, un traitement par antihistaminiques, bien qu'il soit souvent décevant, peut-être suffisant, soit en continu, soit à la demande avant l'exposition au froid.

 

En revanche, si le patient a déjà vécu des réactions graves, ou si l'on retrouve les trois principaux facteurs pouvant favoriser ces réactions, de grandes précautions doivent être prise et parfois un traitement « de tolérance au froid » peut être proposé.

 

Les trois signes de gravité de l'urticaire au froid :

 

1.    survenue de l'urticaire moins de 3 minutes lors du test au glaçon,

 

2.    tendance de la généralisation de l'urticaire

 

3.    signes buccaux ou pharyngés (gonflement de la langue, gêne respiratoire)

 

Source : http://www.dermaptene.com