Le pacemaker ou stimulateur cardiaque est un petit appareil qui sert ? stimuler de mani?re ?lectrique le c?ur pour l?aider ? bien rythmer ses battements. Le pacemaker est utilis? g?n?ralement lorsque la fr?quence cardiaque ralentit trop, ou parfois lorsqu'elle devient tr?s anormale.
Aujourd?hui, gr?ce aux d?veloppements technologiques, le pacemaker parvient ? donner au coeur une activit? ?lectrique aussi proche que possible de sa physiologie.
Un appareil de haute technologie
Le pacemaker est compos? de deux parties : le bo?tier et les sondes.
> Le bo?tier : C?est un petit appareil rond qui va ?tre implant? sous la peau, en haut du thorax, g?n?ralement juste sous la clavicule. Il est compos? d?une pile qui alimente les diff?rents circuits du stimulateur. Elle a une dur?e de vie moyenne de 5-6ans.
Le pacemaker dispose aussi d?un circuit de d?tection qui le tient inform? en permanence sur l?activit? ?lectrique spontan?e du c?ur.
Ce bo?tier qui est l??l?ment moteur du pacemaker est reli? ? des sondes.
> Les sondes : ce sont des ?lectrodes longues, fines et souples qui relient le bo?tier au c?ur. Elles sont constitu?es soit d?un fil conducteur (qu?on appelle sonde monopolaire), soit de deux, voire trois fils conducteurs (sonde bipolaire-tripolaire), entour?es d?un isolant pour ?viter toute interf?rence ?lectrique.
Un pacemaker? pour qui ?
Les personnes qui souffrent d?anomalie du rythme cardiaque, et principalement ce que l?on appelle un bloc de branches, quand le c?ur ralentit exag?r?ment.
Ces probl?mes surviennent plus souvent chez des personnes assez ?g?es. Les cardiologues proposent la pose d?un stimulateur cardiaque, lorsque le ralentissement du c?ur du patient ne peut ?tre corrig? par la seule prise de m?dicaments. D?autres personnes peuvent avoir besoin d?un stimulateur cardiaque ? cause d?une maladie cardiaque sous-jacente, comme une insuffisance cardiaque.
Mise en place du pacemaker
La pose d?un stimulateur cardiaque n?cessite une intervention chirurgicale qui dure environ une heure. Cet acte op?ratoire est effectu? sur des malades parfois tr?s ?g?s. Sous anesth?sie locale, l?op?ration consiste ? introduire une ou plusieurs sondes dans une veine pour les faire arriver jusqu?? l?int?rieur du c?ur en faisant une petite incision cutan?e (en g?n?ral dans la r?gion de la clavicule).
Le bo?tier, lui, est connect? aux sondes et implant? sous la peau en dessous de la clavicule.
Les avantages :
> La dur?e d?hospitalisation est tr?s courte (2 ? 3 jours, le temps de v?rifier que tout fonctionne bien).
> La reprise imm?diate d?une activit? cardiaque "normale".
Quels sont les risques ?
La survenue de complications est rare. Les risques ?ventuels sont :
> La possibilit? que les sondes se d?placent,
> L?apparition d?infections (dans 2 % des op?rations environ), ou le d?veloppement d?un h?matome ? l?endroit o? le stimulateur a ?t? implant?,
> Des risques cutan?s pour les personnes tr?s maigres, car la peau peut se fragiliser.
Mais fort heureusement, tous ces risques sont rares !
Un suivi m?dical r?gulier
La pose d?un pacemaker requiert un suivi m?dical r?gulier pour v?rifier que l?appareil fonctionne, et que la fr?quence cardiaque assur?e par l?appareil soit bien adapt?e ? l??tat de sant? du patient. Un contr?le cardiologique est effectu? au bout d?un mois pour le r?glage d?finitif.
Par la suite, les visites de contr?le ont lieu en g?n?ral tous les 6 mois, puis tous les 3 ? 4 mois quand le stimulateur approche au terme th?orique de sa dur?e de vie qui est variable, en g?n?ral 5 ? 6 ans. Par la suite, il suffira de remplacer le bo?tier et de le brancher sur les sondes qui elles restent en place.
Les pr?cautions ? prendre
Il y en a peu :
> Avoir toujours sur soi sa carte de porteur de stimulateur cardiaque, et ?viter de passer dans un portique de d?tection. Celui-ci risquerait de cr?er des interf?rences ?lectromagn?tiques.
> Mieux vaut tenir son t?l?phone portable ? distance du pacemaker.
> Ne pas s?exposer trop au soleil. Les risques de br?lures sont augment?s par la pr?sence d?une masse m?tallique pouvant stocker la chaleur juste sous la peau.
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